Até pouco tempo atrás, o Átomo era tido como o menor componente da Matéria. Esse conceito surgiu com o Filósofo Grego Demócrito, aluno de Leucipo, no século V a.C.. A palavra Átomo quer dizer "indivisível", porque acreditava-se que o Átomo não podia ser dividido. Mas, atualmente, sabemos que existem Partículas muito menores do que os Prótons, Elétrons e Nêutrons, que são os constituintes básicos do Átomo.
